「ゆるカワ」の歴史にみる、だるまシーサーの素朴美

注目したいのは、美術史家の矢島新氏が提唱する「ゆるカワ」という概念です。
ここでは、矢島氏の書籍『ゆるカワ日本美術史』の視点から、だるまシーサーの奥深い魅力を紐解いていきます。

矢島氏によれば、日本美術には、大陸や西洋から押し寄せる「完璧なリアリズム」や「峻厳な権威」といった巨大な波を、自分たちの身の丈に合った「親しみやすい形」へと和らげ、変換してきたプロセスがあるといいます。

もちろん、日本と沖縄では歴史が異なるので、そのすべてをあてはめることはできません。しかし、「外来文化の受容と、身の丈に合う形への変換」という点においては、共通する部分があるのではないでしょうか。

日本では、江戸時代に美術が庶民の間にプライベート化していく中で、対象を自分たちと同じ地平に引き寄せて愛でる「キャラクター化」が進んだそうです。

一方、沖縄のシーサーは元来、中国由来の威圧的な魔除けである「石獅子」を起源としています。琉球の時代に入ってきた獅子は権力の象徴でもあり、王府の建造物などに存在していました。

その後、村獅子や屋根獅子などとして民間へ普及していく中で、魔除けとしての機能と「かわいらしさ」が融合した獅子も登場していくことになります（ただし、当時は意図したのではなく、結果としてかわいらしくなったのだと思います）。

だるまシーサーは、まさに威圧的な外来文化の象徴であった獅子が、沖縄の穏やかな風土と人々の営みの中で、身の丈に合う「心地よい存在」へと進化した姿ともいえるでしょう。

完璧な工業製品が溢れる現代において、私たちがこのだるまシーサーに心惹かれるのは、そこに計算し尽くせない「不完全で素朴な人間味」や「生命の愛らしさ」が息づいているからなのかもしれませんね。